По сообщению Марии Евтушенко, вдовы поэта Евгения Евтушенко, на пресс-конференции в ТАСС, первым лауреатом премии Евгения Евтушенко «Больше, чем поэт» стал поэт, композитор, известный автор бардовских песен Александр Городницкий, а церемония ее вручения намечена на 21 июля в музее-галерее Евтушенко в Переделкине.
Она заявила: «Это независимая премия, она была организована группой друзей Евгения Александровича, которые пожелали остаться неизвестными. Я напомню: «Поэт в России — больше, чем поэт. В ней суждено поэтами рождаться лишь тем, в ком бродит гордый дух гражданства, кому уюта нет, покоя нет» — это и есть основа для номинации, то есть это не чисто литературная премия. Когда возникла идея этой премии — кто более соответствует определению «Больше, чем поэт»? Это Городницкий. Для нас большая радость, что Александр Моисеевич является первым лауреатом этой премии».
Городницкий заметил, что Евтушенко являлся самым гражданственным поэтом в истории страны. Он сказал: «Для меня это большая честь. Евгений Александрович был больше, чем поэт в России, в России было много хороших поэтов, но гражданственных поэтов в российской истории почти не было. Претендовать на роль народного трибуна в России — это драматическая роль, и он ее на себя взял».
Вручение премии пройдет 21 июля ко дню рождения поэта в музее-галерее Евтушенко в Переделкине, являющемся филиалом Государственного центрального музея современной истории России. Лауреату вручат приз, который сделан из карельской березы, напоминая отчасти о стихотворении Евгения Евтушенко «Карликовые березы».
Со слов Марии Евтушенко, премия «Больше, чем поэт» — это и гражданская позиция, и просветительская деятельность. Награду будут присуждать раз в 2 года, а кандидаты будут отбираться учредителями премии. Она уточнила: «Единственное мое условие, мы не будем принимать самономинации, потому что, на мой взгляд, это абсурд. Единственное условие для лауреата — это концерт в день вручения — стихи, песни. Поскольку премия вручается раз в два года, я думаю, что мы откроем номинацию в следующий день рождения Евгения Александровича — 18 июля 2020 года».
